Análisis de los equipos de la fase de ascenso a Liga EBA. Baloncesto Villa de Mieres 2012

LOS GRANDES FAVORITOS

POR PLANTILLA Y PROYECTO, LOS ASTURIANOS PARTEN COMO CANDIDATOS CLAROS AL ASCENSO A LIGA EBA EN TODAS LAS QUINIELAS

No había acabado la liga regular de la Primera División en Asturias y ya todo el mundo daba por favorito al ascenso a Liga EBA al Baloncesto Villa de Mieres 2012. El número es el año de fundación del club, por lo tanto muy joven, pero más aún en su equipo sénior, que debutaba esta temporada en la Primera Nacional y lo ha hecho a lo grande. Los de la localidad minera han llegado pegando fuerte con un proyecto ambicioso.

UN CLUB CREADO POR ARTURO ÁLVAREZ Y CON UNA GRAN INFRAESTRUCTURA

Según todos los relatos del baloncesto mierense, pasaba en los últimos años por una larga travesía en el desierto después de tener proyectos importantes. Únicamente se limitaba en las últimas temporadas a ser sede de los partidos de la Universidad de Oviedo en Primera Femenina y Liga EBA.

Todo cambia con el regreso a su ciudad natal de Arturo Álvarez, uno de los "emigrantes" del baloncesto español con una larguísima trayectoria a pesar de su juventud. A sus 37 años le ha dado tiempo a tener su primera experiencia fuera de su tierra en Linares en Liga Femenina y luego en aquel Unión Deportiva Segovia de Primera Nacional, que en el año 2005 organizó la fase de asccenso a Liga EBA y aunque no lo logró deportivamente al final consiguió una vacante, mientras que la siguiente temporada no la acabó ante los graves problemas económicos de la entidad segoviana.

A partir de entonces, acumuló una larga trayectoria de ayudante en equipos de LEB y Liga ACB, hasta que se dio a conocer por aceptar la oferta para ser seleccionador masculino y femenino de Paraguay, con el que ha conseguido unos resultados muy positivos. En su largo transitar, también llegó a entrenar a uno de los equipos más conocidos de Brasil, el Palmeiras, aunque su experiencia no fue del todo satisfactoria.

Después de recorrer mundo, en esta temporada se asentó definitivamente en su casa. Fue el primer presidente fundador de Baloncesto Villa de Mieres, y este año es el entrenador del equipo de Primera División Nacional.

Del mismo vamos a referirnos a continuación, pero antes cabe destacar la infraestructura que a nivel de club se ha estado creando con diversas iniciativas y sobre todo implicar al centro comercial de la localidad, "Caudalia" (como podría ser parecido al "Rosal" con Ciudad de Ponferrada). Allí tienen su sede social, pero además han logrado construir una pequeña cancha de baloncesto de parquet en el interior del centro comercial para disputar sus partidos de los más pequeños.

Y hemos visto que en apenas un año el grado de identificación de Mieres con este club ha sido muy elevado. Lo notamos en la gran cantidad de seguimientos y "pinchazos" que desde allí llegan a este blog.

SIMPLEMENTE, UN EQUIPAZO

El Baloncesto Villa de Mieres acudirá a Ponferrada con un equipo de plenas garantías para ascender. Todos lo dan por hecho antes de jugar y aunque donde se tiene que decidir todo es en la cancha, sería una enorme sorpresa que uno de los dos ascendidos no sea el equipo asturiano.

Se ha hecho un combinado formado en la base de los mejores jugadores de la Primera Nacional asturiana, con una base importante de jugadores llegados del anterior campeón asturiano, Art-Chivo. A partir de ahí han llegado jugadores de grandísima calidad, sobre los que destacaba un Jacobo Odriozola que no pudo estar en los play off ni en la final a 4 y parece que tampoco estará en Ponferrada.

Hablando de las diversas posiciones, se trata de un equipo tremendo en lo que a bases se refiere, muchos de los cuales pueden hacerlo también como escoltas, alternándose dos de este grupo en varias ocasiones en la pista. El ex jugador de Baloncesto León, Álex González, un conocido de anteriores fases como David Piña (de la cantera del Colegio Leonés) y otro que está dando un gran rendimiento como Ángel Abril formaba un gran tridente y por si fuera poco la guinda ha sido la llegada hace apenas dos meses de Caleb Brown, jugador americano procedente de Palmeiras gracias a Arturo Álvarez y que se ha convertido en el jugador más determinante y máximo anotador del equipo. Este jugador promete sin lugar a dudas dar espectáculo en esta fase de ascenso.

Quizás la línea menos determinante (y quizás hablar así es una osadía) es la de los aleros, donde destaca el veterano Nacho Palacios y el jugador leonés (formado en la cantera del actual San Andrés) David Bonilla (tanto él como Piña y Borja Menéndez han acudido al Toralín en categorías inferiores), complementados por Vicente Álvarez.

Pero por último tenemos que hablar del potentísimo juego interior, donde destaca por encima de todos en los últimos partidos Dani González, quien se salió en la última final a 4. El jugador llegó de una experiencia por la liga checa y antes lo hizo en la inglesa, después de jugar en diversos equipos asturianos como la Universidad de Oviedo, Grupo o incluso Baloncesto Gijón en Liga LEB.

Junto a él llega otro jugador formado en la cantera de Baloncesto León como es Manu Parada (con una sobrada calidad para esta liga) y el tercero en discordia ya lo quisieran tener muchos equipos, porque se trata de Borja Menéndez, también formado en la cantera del Leonés y que acumuló una larga trayectoria en Grupo Covadonga (también se enfrentó a Ciudad de Ponferrada en la fase de ascenso de 2007 junto a David Piña).

Con esta plantilla, el objetivo inexcusable sin lugar a dudas es el ascenso de categoría. Por el momento llegan a Ponferrada como invictos en asturias

Bases

• Caleb Franklin Brown. 24 años. 1,82 mts.
• Álex González López. 34 años. 1,87 mts.
• David Piña Sala. 25 años. 1,85 mts.
• Ángel Abril Rodríguez. 24 años. 1,89 mts.

Aleros

• David Bonilla Díez. 28 años. 1,80 mts.
• Nacho Palacios Casasola. 36 años. 1,93 mts.
• Vicente Álvarez Álvarez. 27 años. 1,84 mts.
• Diego Rodríguez Priero. 18 años. 1,84 mts.

 Pívots

• Dani González González. 29 años. 2,00 mts.
• Manu Parada Fernández. 24 años. 2,02 mts.
• Borja Menéndez García. 26 años. 2,01 mts.

Entrenador: Arturo Álvarez Álvarez

Entrenador: José Alberto Rodríguez Alonso

Entrenador: Jorge Fernández Campomanes

Foto: Cortesía de Chema González

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Análisis de los equipos de la fase de ascenso a Liga EBA. CD La Paz Torrelavega

CLÁSICOS ENTRE LOS CLÁSICOS

LA PAZ HA "ARRASADO" EN LOS ÚLTIMOS AÑOS EN LA PRIMERA NACIONAL DE CANTABRIA Y ES QUIEN MÁS PARTICIPACIONES EN FASE DE ASCENSO ATESORA

Cuando un equipo atesora once campeonatos de Primera División en Cantabria, está todo dicho. Toca analizar al CD La Paz de Torrelavega, equipo clásico de las fases de ascenso a Liga EBA y que en todos estos años ha mantenido un importante bloque de jugadores de gente que resulta conocida a casi todos los que siguen la Primera Nacional como Raúl Respuela, Rafa Castillo, Paco Masa, etc.

Estamos ante un equipo veterano, con una edad media superior a los 32 años, tal y como figuraba en el dossier elaborado por Cantbásket en la final a 4 que organizaron hace dos fines de semana en Santander. Sin embargo, no cabe duda que la experiencia es un grado y más en los partidos comprometidos con finales ajustados.

El CD La Paz era el equipo anteriormente conocido por Merkamueble, que organizó en el año 2007 aquella fase de ascenso a Liga EBA que los bercianos lograron subir de categoría. Sin dudas aquel fue el mayor hito del club berciano, aunque ahora toca hablar del conjunto cántabro.

Los de Torrelavega ya tienen sobrada experiencia en estas fases y han logrado incluso el ascenso por la vía deportiva. Precisamente un año después de aquella fase en la que subió Ponferrada, en el 2008 (en Burgos) lograron subir a Liga EBA junto al Estela de Santander. Sin embargo el hecho de no poder completar el presupuesto necesario les hizo renunciar a esta posibilidad.

Por fin su momento llegaría  en la misma ciudad en el año 2011 y en un evento disputado en el Centro Cívico "Río Vena". Entonces el Merkamueble logró el ascenso acompañando al Básket Burgos 2002 a la Liga EBA. Desgraciadamente para los de Torrelavega el paso fue efímero y se limitó a la campaña 2011-12, descendiendo de categoría.

VOLVIENDO A ARRASAR EN CANTABRIA

Con un bloque que repetía numerosos jugadores de los que conocimos, la pasada temporada regresó el CD La Paz a la Primera División Cántabra (ya sin la denominación de su patrocinador por el que era conocido) y su rendimiento no pudo ser mejor, ya que acabó la temporada invicto en Cantabria con un 14-0 de balance y siendo su dominio incontestable.

Además, en el año 2013 volvió a organizar una fase de ascenso en la que logró su objetivo al imponerse a Zaratán Contiendas vallisoletano y Art-Chivo de Oviedo, con lo que el último partido contra el otro equipo que ascendió, Agustinos Eras, resultó intrascendente, pero aún así los cántabros volvieron a ganar firmando una temporada perfecta.

Desgraciadamente el equipo tendría que volver a renunciar al ascenso, como les ocurriría años atrás por motivos económicos y con una plantilla amateur totalmente. Con algunos cambios, en este año CD La Paz no arrasó como la pasada temporada, ya que finalizó líder pero con dos derrotas y teniendo cerca a los dos equipos de Santander (Cantbásket y UCB). Sin embargo, llegó la final a 4 y ahí el dominio del equipo de Torrelavega fue incontestable demostrando saber competir mejor en los momentos decisivos.

LA PLANTILLA

El hecho de tener una plantilla veterana y que este tipo de fases no es nuevo precisamente, se supone una ventaja a la hora de saber afrontar los partidos. Estamos ante un equipo que probablemente intente poner un ritmo no muy elevado de partido y que tiene postes dominadores ante los que se puede pasar muy mal.

Ya hemos hablado de Raúl Respuela, que a sus 42 años sigue siendo un jugador determinante al que se le recuerda ya de aquella Liga EBA de los años 90. Gran capacidad reboteadora y anotadora su papel es decisivo y siempre aparece en los momentos importantes de los partidos por lo que sigue siendo el jugador a seguir. Y junto a él, Daniel Galán y Javier Egüen, cuya participación ha ido creciendo a lo largo de los años. Estamos ante un juego interior veterano pero dominante.

El equipo cuenta con bases de gran garantía como Rafa Castillo (aunque desde el club no se nos ha incluído en el listado de jugadores que estarán en Ponferrada) y un Dani Allende cuya importancia también ha ido creciendo. Y todo este coctail se complementa con aleros determinantes y buenos tiradores capaces de dinamitar partidos. Han destacado por encima de todos Pablo Martínez, y sobre todo un Paco Masa que sigue siendo determinante y que es probablemente el principal peligro anotador.

Es importante saber que estamos ante un bloque donde buena parte de la plantilla aporta en la anotación y eso es un punto muy favorable. Muchos hablan de Mieres y Universidad de Burgos, pero La Paz tiene argumentos para el éxito en esta fase.

Bases

• Daniel Allende Solar. 34 años. 1,82 mts.
• Luis Vellido Villegas. 19 años. 1,82 mts.

Aleros

• Pablo Martínez Toribio. 28 años. 1,80 mts.
• Jesús Gómez Gómez. 26 años. 1,84 mts.
• Octavio Marcos Cobo. 34 años. 1,97 mts.
• Saúl Fontaneda Ríos. 30 años. 1,84 mts.
• Paco Masa Suárez. 32 años. 1,95 mts.

Pívots

• Raúl Respuela Torre. 42 años. 1,95 mts.
• Javier Egüen Sánchez. 32 años. 1,98 mts.
• Daniel Galán Suárez. 37 años. 1,98 mts.
• Fernando Gutiérrez Rubin. 26 años. 1,87 mts.
• Javier Salas Morán. 22 años. 1,86 mts.

Entrenador: Roberto Sagastigordia Martínez

Entrenador ayudante: Octavio Marcos Cobo

Delegado: Juan Ignacio Carrera Llanos

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Rueda de prensa de presentación de la Fase de Ascenso a Liga EBA. Ponferrada 2014. Valoraciones del entrenador y director deportivo

"LA GENTE ESTÁ MUY METIDA E INVOLUCRADA"

QUIQUE FERNÁNDEZ Y ALEXIS ÁLVAREZ ASUMEN EL FAVORITISMO DE LOS OTROS EQUIPOS PERO ADVIERTEN QUE LA PLANTILLA BERCIANA ACUDE CON MUCHA ILUSIÓN

En el transcurso de la Rueda de Prensa de presentación de la Fase de Ascenso a Liga EBA, también hablaron el director deportivo y el entrenador de El Rosal Ciudad de Ponferrada sobre las sensaciones con las que llega el equipo.

De principio, Quique Fernández no se esconde y asume que el club berciano llega con sus opciones como los otros tres equipos: "Yo siempre soy muy optimista en este tipo de situaciones porque creo que lo más importante ya está hecho y en este tipos de fases todo puede pasar y quien quiera ganar va a tener que jugar, aquí no hay favoritos y en la cancha son cinco contra cinco".

Por otro lado añade que las sensaciones con las que llega la plantilla berciana son buenas: "A mi me gusta ver a los jugadores con esa ilusión y ganas que se necesitan en estas categorías y es un elemento muy determinante. Está la gente muy metida e involucrada y deseando que esto empiece".

En cualquier caso, también reconoce que los tres rivales a los que se va a enfrentar son duros y que el campeón asturiano parte como claro aspirante al ascenso: "Por nombres el favorito tiene que ser Mieres, luego Burgos es un equipo muy completo y polivalente, el que mejor juega y después tenemos a La Paz que es quien más experiencia tiene en este tipo de campeonatos... Y después estamos nosotros, que hemos hecho una temporada excelente, llegando a semifinales en copa Castilla y León donde logramos ganar a Burgos en el único partido que han perdido esta temporada. El nivel de confianza que tenemos es muy alto".

ALEXIS ÁLVAREZ: "LOS NERVIOS NO SON MALOS SIEMPRE QUE SE CONVIERTAN EN GANAS Y CONCENTRACIÓN"

Por su parte, Alexis Álvarez (entrenador de El Rosal Ciudad de Ponferrada) asegura que más allá de lo que se piense y opine fuera, lo importante son las sensaciones del equipo: "No es importante que nadie cuente con nosotros, siempre y cuando nosotros estemos preparados para esta situación. Los jugadores están con mucha ilusión y ganas. Yo sé lo que pienso del equipo y el equipo sabe que estamos preparados y con la máxima ilusión de que se celebre en nuestra casa y sin renunciar a nada. Ojalá deportivamente sea satisfactorio"

Se le preguntó bastante sobre si la juventud e inexperiencia de este equipo podría ser un lastre con respecto a equipos con más oficio. La respuesta fue tajante: "Igual no han estado nunca en una situación como esta. Pero encontrarse por primera vez y en tu casa te tiene que dar una motivación extra". Puso como ejemplo que "en el partido de liga contra Burgos viví un ambiente increíble y el equipo respondió a buen nivel".

Y Alexis Álvarez sentencia que "los nervios no son malos siempre que se conviertan en ganas y concentración".

El técnico ponferradino considera fundamental intentar debutar con una victoria en la fase de ascenso: "Hay que intentar ganar el primer partido contra La Paz, daría mucha confianza".

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Análisis de los equipos de la fase de ascenso a Liga EBA. Universidad de Burgos

FAVORITOS DE PLENO DERECHO

LOS BURGALESES, JUNTO A VILLA DE MIERES, LLEGAN COMO INVICTOS A LA CITA PONFERRADINA

Turno para analizar en esta ocasión al equipo que llega a la fase de ascenso a Liga EBA como campeón de Castilla y León y hacerlo como invicto, con una plantilla joven principalmente universitaria y que apuntan (junto a Villa de Mieres) a ser favoritos a dar el salto de categoría.

Los resultados a lo largo de esta temporada así lo avalan, y desde el equipo burgalés se han conjurado para lograrlo en tierras bercianas el próximo fin de semana. Vamos a hacer un pequeño análisis del equipo.

DE SUS INICIOS EN NACIONAL, A LA VINCULACIÓN CON AUTOCID Y SU PASO POR LA LIGA EBA

Los primeros recuerdos de quien escribe, que tiene de la Universidad de Burgos es como un club independiente en la Primera Nacional, en los primeros años del presente siglo, siendo entrenado entonces por Rodrigo Escudero y que entre los cuales se contaba con jugadores veteranos e importantes en la competición como Juan Antón, Navas, etc.

La creación de la sección de baloncesto de Juventud del Círculo, y el cambio de política en el seno de la Universidad de Burgos, supuso un rejuvenecimiento considerable en la plantilla. Se pasaba a ser filial del Autocid y como tal se buscaba que desempeñase las funciones propias de un equipo de esas características.

Varios de los jugadores más veteranos que estaban en la UBU pasaron a Juventud del Círculo, y en ese momento emergieron jugadores jóvenes de la talla de chicos como Óscar Ruiz. Durante varias temporadas, se asentó en la zona media alta de la clasificación y por ahí pasaron jugadores de la talla de Javi Vaca o Alberto Benavente.

Tras precisamente el ascenso de Ciudad de Ponferrada a Liga EBA, en la campaña 2007-08, el equipo se empezó a plantear en serio la posibilidad de dar el salto de categoría desde la Primera Nacional, llegando jugadores becados como Lánder Lasa y Eduardo Padrón, llamados a marcar diferencias.

Ese año, llegó la oportunidad de subir en la fase de ascenso que se organizó en Burgos, aunque se quedarían en las puertas. La siguiente temporada fue la de la llegada de Chema Susilla como entrenador y manteniendo una parte importante de jugadores de la anterior campaña, salvo Padrón y Lasa. El equipo no fallaría entonces y lograrían el ascenso a la EBA en Oviedo.

Los mejores tiempos de este club fueron en las temporadas 2009-10 y 2010-11, continuando Chema Susilla de entrenador y en Liga EBA. Tocó sufrir y en el primer año se mantuvo la categoría, aunque no pudo ser así el año siguiente, y se acabaría descendiendo de categoría.

CAMBIO DE GENERACIÓN Y LA LLEGADA HASTA EL PUNTO ACTUAL

Con el descenso de categoría, el equipo tuvo que reinventarse con una generación de jugadores recién llegados en buena parte de las categorías inferiores del Autocid Ford Burgos. Además, llegaba como entrenador que había entrenado al júnior además de equipos del Baloncesto Tierra de Burgos, Chema Campo.

Con la nueva situación, el equipo hizo un papel digno en la primera campaña y se llegó a la pasada (2012-13) dando un salto de calidad y llegando a conseguir el cuarto puesto de la liga de Primera División, aunque en el camino en semifinales se les cruzaría Agustinos Eras, impidiendo el acceso a la final y evitando la consiguiente clasificación para la fase de ascenso.

En esta ocasión, las cosas han cambiado considerablemente, empezando por su entrenador, ya que las funciones las ha asumido un José Luis Cubillo, habitual en categorías femeninas y ex seleccionador español en categorías inferiores, con el que la Universidad de Burgos, a pesar de las ausencias esta temporada del equipo de Eras que subíó a EBA y de Zaratán, ha mostrado un rendimiento espectacular.

El joven equipo burgalés ha firmado una campaña espectacular y mientras por detrás suya varios equipos aspiraban y se "pegaban" por la segunda plaza ellos estaban a lo suyo, poniendo tierra de por medio y acabando como equipo invicto.

El dominio de este grupo de jugadores ha sido absoluto de principio a fin y se da la circunstancia de que los únicos que les han podido ganar ha sido Ciudad de Ponferrada y fue en la ida de semifinales de la copa (tampoco es demasiado relevante porque ese partido se disputó en noviembre). Por momentos han dado la sensación de ser un "rodillo" que no te dejaba respirar y ni siquiera ha bajado el listón en los últimos partidos donde ya estaba clasificado para la fase de ascenso.

LA PLANTILLA

El equipo se caracteriza por su juventud, amplitud de banquillo y constancia en los partidos. No hay un jugador que destaque por encima del resto y el bloque tiene tal nivel que cuando se entra en "rotaciones" no se resiente el nivel.

Estamos ante un  equipo que quiere jugar a un ritmo alto, intensos en defensa y que en el momento que dudas puede pasarte por encima. Si no mantienes la concentración los 40 minutos es imposible ganarles. Equipo que también va fuerte al rebote, con buenos tiradores y que gusta de correr en contraataque, además de tener la paciencia para "madurar" el partido e intentar dar el golpe definitivo cuando el partido ya ha avazado.

Insistimos que  cualquier jugador está en disposición de hacer daño, pero por nombres podemos destacar algunos, como puede ser el base Sergio Alonso, uno de los mejores de la Primera Nacional sin lugar a dudas y por donde pasa buena parte del juego burgalés, además de aleros de la talla de José Manuel Bartolomé o Miguel Ángel Santidrián, y el poste y capitán del equipo Jonathan Vivar.

El equipo muy probablemente llegará con la sensible baja de Míkel Ibarguren, o llegará justo para la fase, pero en cambio ha fichado a un Albano Martínez que es uno de los jugadores más queridos de la ciudad y que ha tenido una larga trayectoria en LEB (Autocid, Logroño...). El alero pondrá el punto de veteranía a un equipo donde se ha hecho ficha para poder ayudar y que sin duda será uno de los jugadores más a tener en cuenta de esta fase de ascenso a Liga EBA.

Salvo este jugador, el resto de plantilla es íntegramente sub 22, con lo que estamos ante el equipo más joven de los que estarán en la fase de ascenso a Liga EBA. En definitiva, este equipo tiene todos los ingredientes para el éxito, en modo de un ascenso que tanto jugadores como entrenadores desean.

Bases

• Andres Diaz Portugal. 1,84 mts. 86 kg.
• Alejandro Santamaría Pradanos. 1,82 mts. 82 kg.
• Sergio Alonso Ibañez. 1,80 mts. 69 kg.

Aleros

• Josué Acosta Quintanilla. 1,90 mts. 80 kg.
• Jose Manuél Bartolomé Ortega 1,95 mts. 87 kg.
• Miguel Angel Santidrian Arceredillo. 1,93 mts. 80 kg.
• Albano Martinez del Cura. 1,90 mts. 83 kg.

Pivots

• Jonathan Vivar Santidrian. 1,94 mts. 96 kg.
• Mikel Ibarguren Osa. 1,90 mts. 93 kg.
• Alvaro Gomez Delgado. 1,93 mts. 87 kg.
• Victor Arnáiz Ruiz. 2,02 mts. 94 kg.
• Javier Garcia Gonzalez. 2,00 mts. 90 kg.

Entrenador: Jose Luis Cubillo Leon 

Entrenador ayudante: Carlos Alarcia Escudero

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Analizamos al equipo organizador de la fase de ascenso a Liga EBA

BUSCAN RECUPERAR LA ILUSIÓN

EL ROSAL CIUDAD DE PONFERRADA ACUDE, PROBABLEMENTE, COMO EL EQUIPO MÁS MODESTO PERO CON GANAS DE HACER UN BUEN PAPEL ANTE SU AFICIÓN

Hace siete años el club que ahora organiza la fase de ascenso a Liga EBA, debutaba en un evento de estas características y lo hacía en Torrelavega, donde curiosamente el organizador era uno de los clubes que ahora vendrán a Ponferrada, el CD La Paz.

Muchas cosas han cambiado en el seno interno del club. De aquella todavía estaba muy reciente el recuerdo del extinto club JT que llevó al baloncesto berciano a una de sus mayores cotas estando en aquella Liga EBA que en los 90 era la segunda categoría del baloncesto nacional. El ascenso era una necesidad, ya que era algo que se había perseguido repetidas veces, con el club haciendo esfuerzos económicos para ello e incorporando jugadores de fuera de la comarca.

Ello convertía a Ciudad de Ponferrada en un rival a batir durante muchas temporadas y cuando llegó la fase de ascenso de Torrelavega le convirtió en el equipo a vencer por un potencial económico, del que si bien se tenía, también hay que decir que no era tanto como se llegó a decir. Y además, si algo es indudable es el gran compromiso de una plantilla muy identificada con la ciudad y donde había jugadores como Dani García, Alberto García, Sergio Laso, Álvaro Maté, Borja Rodríguez, Paco Fernández, Rodrigo Martínez, David Piera, Marcos Álvarez o Jorge Álvarez (los cuatro últimos bercianos o afincados desde años antes en El Bierzo).

Muchas cosas han cambiado, paso por la Liga EBA incluído y tener que replantearse objetivos en base a las circunstancias económicas en un entorno de crisis global. La trayectoria por la EBA fue efímera, se descendió y, aunque hubo la ocasión de tener una vacante, desde el club se descartó la opción.

Desde entonces, los equipos de Primera Nacional de Ciudad de Ponferrada se caracterizaron en algún año por jugadores de la zona o afincados en El Bierzo, e incluso intentar reforzarlos con algún jugador residente en León que dieron una ayuda importante. Cabe recordar que en la campaña 2010-11 el club berciano no estuvo lejos de meterse en la fase de ascenso a Liga EBA y hasta la penúltima jornada tuvo opciones, con un equipo entonces dirigido por Alberto Cordón. Finalmente La Cistérniga y Básket Burgos 2002 cortaron el paso a los bercianos.

CAMBIO DE RUMBO CON LA LLEGADA DE LA NUEVA DIRECTIVA Y DECISIONES EN PRINCIPIO ARRIESGADAS

En verano de 2011, el club vivió uno de sus momentos más importantes con la llegada de una nueva junta directiva, encabezada por Óscar García. Sus primeras decisiones fueron arriesgadas y no entendidas por muchos.

Las dos prioridades del nuevo grupo de personas que regían Ciudad de Ponferrada era por una parte finiquitar la deuda histórica y por otro hacer un proyecto donde la cantera era la prioridad absoluta y donde todo crecimiento tenía que ser lento, basado en unos cimientos sólidos y sobre unos equipos de base lo más amplios posibles.

Y en el plan de viabilidad elaborado por el club, la primera decisión fue drástica: "suprimir el equipo de Primera División Nacional Masculina". Se vio entonces como un paso atrás, pero el tiempo ha demostrado que la decisión de inscribir el equipo sénior en la liga provincial ha sido un acierto. Poco a poco este grupo de jugadores ha ido creciendo, primero con Iván Cuesta de entrenador y desde la temporada 2012-13 con Alexis Álvarez al mando.

El haber configurado un grupo de jugadores de la zona, canteranos  y afincados en Ponferrada por motivos académicos, fue una mezcla que logró la pasada campaña un meritorio segundo puesto en la liga sénior provincial de León, solo por detrás de un Aero Fisioclínicas de León con jugadores de grandísima calidad pero que han optado por jugar al baloncesto por hobby y con un fin completamente amateur.

Estos fueron los cimientos sobre los que se construyó el actual equipo de Primera Nacional.

LLEGÓ LA TEMPORADA DEL REGRESO A LA PRIMERA NACIONAL...Y LA CLASIFICACIÓN PARA LA FASE DE ASCENSO A LIGA EBA

Después de meditarlo, desde Ciudad de Ponferrada se optó que para dar continuidad en la progresión de los jugadores del equipo sénior, y sobre todo algunos de cantera que apuntan maneras, la mejor opción era la del regreso a la Primera División Nacional Masculina de Castilla y León.

Sin embargo, para llevarlo a cabo, se precisó de la voluntad y compromiso de todos. Hasta el punto que se ha pasado de un CB Ciudad de Ponferrada en la que varios de sus jugadores recibían una contraprestación por jugar, a la actualidad donde la plantilla ha tenido que ayudar a sufragar los costes de la competición abonando unas cuotas. Ello da prueba del compromiso de estos jugadores, varios de los cuales también son entrenadores de equipos de base del club.

La Primera Nacional era desconocida en absoluta y no se pedía un objetivo clasificatorio de partida. Simplemente que continuasen evolucionando como jugadores sobre todo aquellos más jóvenes que es cierto que han vivido una evolución importante.

Con el comienzo de la competición, se vio que era una liga muy igualada y "donde sacar algo fuera de casa era muy complicado" en palabras de Alexis Álvarez. Nadie se esperaba que Ciudad de Ponferrada llegase donde llegó, más después  de perder los dos primeros partidos en León ante Agustinos Eras y en casa contra Venta de Baños.

Sin embargo, un punto de inflexión se vivió en la jornada 3, cuando el equipo logró imponerse en la prórroga en la cancha de la Universidad de Salamanca (considerado candidato claro a la fase de ascenso) y a partir de entonces encadenó una buena racha de resultados, solo interrumpida en la primera vuelta por la derrota en Burgos por 11 puntos ante el equipo que a la postre fue campeón.

Desde entonces se empezó a visualizar lejanamente la posibilidad de clasificarse para la fase de ascenso a Liga EBA. Opción que se tornó remota en la segunda vuelta tras la derrota en Venta de Baños que le hizo caer a la cuarta plaza.

Sin embargo, la victoria en la siguiente jornada, de nuevo en la prórroga ante Universidad de Salamanca empezó a hacer albergar opciones. Desde entonces hubo una carrera con este equipo y los venteños por la segunda plaza de la liga, si bien la escuadra ferroviaria empezó a acusar problemas de lesiones y bajas en el tramo final de la competición.

Se llegó a las dos últimas jornadas con Ciudad de Ponferrada en el segundo puesto. Las cosas se complicaron tras perder en casa contra la Universidad de Burgos, pero precisamente este equipo vencería en el último partido de liga a Salamanca y los bercianos no desaprovecharían su oportunidad ganando en Palencia al Agua de Mar.

¿EL EQUIPO MÁS MODESTO DE LOS QUE ESTARÁN EN LA FASE?

Desde el club ponferradino se considera la clasificación para la fase de ascenso a Liga EBA como un premio con el que no se contaba en absoluto en esta temporada que fue la del regreso a la Primera Nacional. Muy probablemente Ciudad de Ponferrada sea el equipo de los cuatro que participen con menos opciones, pero hay esperanzas en hacer un buen papel ante su afición.

Y sobre todo, la fase de ascenso más que la posibilidad de subir a la Liga EBA, el objetivo prioritario es hacer despertar la afición al baloncesto masculino que siempre hubo en esta comarca aunque no haya tenido en estos años motivos para muchas alegrías. Se quiere aprovechar también el tirón que ha supuesto la  espectacular temporada que ha hecho Embutidos Pajariel Bembibre PDM en Liga Femenina.

Estamos ante un equipo en su mayor parte joven, donde el único jugador mayor de 30 años es su poste Jorge Vidal Pol (cuya trayectoria ha ido siempre ligada a equipos bercianos como Torre del Bierzo, Toreno y el propio Ciudad de Ponferrada). Es una mezcla de jugadores canteranos, con otros procedentes de diversos puntos del Bierzo o que siendo de fuera se encuentran estudiando en Ponferrada... Y con una importante participación de los jugadores júnior.

Yendo por partes, de este último grupo cuatro jugadores han integrado la plantilla: Javi Álvarez, "Viti" Álvarez, David Fra y David Valcarce. Y de ellos el que más protagonismo ha tenido sin duda ha sido este último, por minutos y puntos anotados, siendo una de las revelaciones de la Primera Nacional, aunque el base ponferradino ya era muy conocido a nivel de Castilla y León, ya que tanto él como Fra han formado parte de las selecciones autonómicas.

En línea exterior destaca el ponferradino "Varín" Rubio y el faberense Javi García, además de dos hermanos gijonenses que estudian en el Campus de Ponferrada y que llevan tres temporadas en el equipo, como son Lucas y Javi Lastra. También ayuda en estas funciones y tiene sus minutos un canterano del equipo como Alberto Rodríguez, en su primer año como sénior.

Y como juego interior podemos hablar de la "generación Toreno". Por una parte, el grado de veteranía lo aporta Pol, del que ya hemos comentado anteriormente, complementado con Jorge Fernández y Álvaro Blanco, teniendo los tres un pasado en el club naranja. En cuanto a Jorge, gran parte de su trayectoria ha sido en dicho club, además de haber jugado algunas temporadas en el equipo de la Universidad de León, entonces filial del conjunto de LEB Oro, mientras Álvaro Blanco, canterano de Ciudad de Ponferrada, a sus 21 años ha jugado entre Ponferrada y Toreno, atesorando ya un subcampeonato de España con la selección cadete de Castilla y León y siendo campeón del torneo tribasket 3x3 a nivel nacional y en la competición organizada entonces por la FEB.

Bases:

• Lucas Lastra (20 años. 1,79 mts. Tercera temporada)
• Alberto Rodríguez (18 años. 1,84 mts. Primera temporada, procede del equipo júnior)
• David Valcarce (17 años. 1,81 mts. Milita en el equipo júnior)
• "Viti" Álvarez (17 años. 1,73 mts. Milita en el equipo júnior)

Aleros:

• "Varín" Rubio (26 años. 1,86 mts. Segunda temporada)
• Javi García (21 años. 1,94 mts. Tercera temporada)
• Javi Lastra (20 años. 1,79 mts. Tercera temporada)
• Javi Álvarez (17 años. 1,82 mts. Milita en el equipo júnior)

Pívots:

• Jorge Vidal Pol (33 años. 1,99 mts. Procede de CAB Toreno)
• Jorge Fernández (25 años. 1,96 mts. Segunda temporada)
• Álvaro Blanco (21 años. 1,96 mts. Segunda temporada)
• David Fra (17 años. 1,90 mts. Milita en el equipo júnior)

Entrenadores: Alexis Álvarez y Luis Daniel Enríquez (segunda temporada)

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